Wie lange dauert eine Gewichtstherapie mit GLP-1?

Eine medikamentöse Gewichtstherapie verläuft in drei Abschnitten, die sich in Länge und Ziel unterscheiden. Wer nur die ersten Wochen betrachtet, misst die Therapie an der falschen Phase.

Phase 1: Aufbau der Dosis

Alle GLP-1-Wirkstoffe beginnen niedrig und werden in festen Abständen gesteigert. Das dient nicht der Wirkung, sondern der Verträglichkeit: Übelkeit und Völlegefühl fallen milder aus, wenn sich der Magen-Darm-Trakt langsam gewöhnt. In dieser Zeit ist der Gewichtsverlust noch gering.

Phase 2: Die eigentliche Abnahmephase

Ist die Erhaltungsdosis erreicht, beginnt der Abschnitt, in dem das Gewicht am deutlichsten sinkt. In den Studien zu Semaglutid hielt die Abnahme bis etwa Woche 68 der Behandlung an, gerechnet ab der ersten Anwendung. Danach flacht die Kurve ab, ohne dass die Therapie schlechter wirkt.

Phase 3: Erhaltung

Die dritte Phase hat kein Enddatum. Ihr Ziel ist nicht weiterer Gewichtsverlust, sondern das Halten des erreichten Gewichts. Genau hier entscheidet sich, ob aus einer Abnahme ein dauerhaftes Ergebnis wird. Begleitend bleiben Ernährungsumstellung und Bewegung Teil der Behandlung, denn die Zulassung aller genannten Wirkstoffe gilt ausdrücklich nur zusätzlich dazu. Mehr zur Einordnung von Übergewicht und Adipositas steht auf unserer Seite zu Übergewicht.

Zur Frage, wie lange das Gewicht überhaupt weiter sinkt, gibt es belastbare Zahlen aus den Zulassungsstudien zu Semaglutid.

Die Studie STEP 1 lief über 68 Wochen mit 1.306 Teilnehmenden unter Semaglutid und 655 unter Placebo. Unter wöchentlich 2,4 mg verloren sie im Mittel 14,9 Prozent ihres Körpergewichts, unter Placebo 2,4 Prozent. Mindestens 5 Prozent verloren 83,5 Prozent der Behandelten, mindestens 10 Prozent noch 66,1 Prozent. Wie lange die Abnahme danach weiterläuft, beantwortet diese Studie nicht, weil sie mit Woche 68 endete.

Die längere Studie STEP 5 verfolgte 304 Patientinnen und Patienten über 104 Wochen, also zwei Jahre. Der mittlere Gewichtsverlust betrug 15,2 Prozent. Entscheidend ist der Verlauf: Das Gewicht sank bis etwa Woche 68 und blieb danach stabil. Ein Plateau nach gut einem Jahr ist also der erwartete Verlauf und kein Zeichen dafür, dass das Präparat nicht mehr wirkt. Warum der Körper an dieser Stelle gegensteuert, haben wir im Beitrag über Muskelmasse und schnelles Abnehmen mit erklärt.

Die dritte Zeile ist die wichtigste. Ein Teil der STEP-1-Gruppe wurde nach Woche 68 weiter beobachtet, ohne Medikament und ohne Begleitprogramm. Ein Jahr später hatten die Teilnehmenden im Mittel 11,6 Prozentpunkte des verlorenen Gewichts wieder zugenommen, also etwa zwei Drittel. Auch Blutdruck und Stoffwechselwerte bewegten sich zurück in Richtung Ausgangswert.

Die Fachinformationen behandeln die Frage der Dauer unterschiedlich. Bei einigen Wirkstoffen steht dort ein klarer Prüfzeitpunkt, bei anderen nicht.

Bei Semaglutid und Tirzepatid liegt die Entscheidung damit vollständig in der ärztlichen Beurteilung. Für Jugendliche nennt die Fachinformation zu Semaglutid einen eigenen Prüfpunkt nach zwölf Wochen auf der Höchstdosis. Für Erwachsene gilt: Solange Nutzen und Verträglichkeit stimmen, gibt es keinen Grund, nach einer bestimmten Wochenzahl zu beenden.

Die 5-Prozent-Schwelle taucht in mehreren Fachinformationen auf, weil ab dieser Größenordnung messbare Verbesserungen bei Blutdruck, Blutzucker und Blutfetten belegt sind. Sie ist eine Mindestmarke für den Nutzen, kein Therapieziel.

Wenn die Behandlung über Jahre läuft, verschiebt sich die Frage von „Wie viel nehme ich ab?“ zu „Wie halte ich das durch?“. Drei Punkte werden dabei regelmäßig unterschätzt.

• Ärztliche Kontrolle. Verträglichkeit, Gewichtsverlauf, Blutdruck und Begleitmedikation gehören in regelmäßigen Abständen überprüft. Ändert sich etwas an Vorerkrankungen oder anderen Medikamenten, ändert sich unter Umständen auch die Beurteilung der Therapie.
• Nachschub ohne Lücke. Eine Unterbrechung von mehreren Wochen bedeutet in der Regel, dass die Dosis wieder aufgebaut werden muss. Ein rechtzeitiges Folgerezept vermeidet das.
• Kosten über die Zeit. Bei Adipositas ohne Diabetes handelt es sich um eine Selbstzahlerleistung, und zwar dauerhaft. Neben dem Präparat aus der Apotheke fallen bei uns 2,98 € für die ärztliche Prüfung an, 7,95 € für den Versand und 4,99 €, wenn eine eigene Apotheke beliefern soll.

Der Umbau von Ernährung, Bewegung und Alltagsgewohnheiten läuft in dieser Zeit nicht nebenher, sondern ist der Teil, der nach einem möglichen Absetzen trägt. Die Leitlinie der Deutschen Adipositas-Gesellschaft ordnet die medikamentöse Behandlung ausdrücklich als Baustein eines Gesamtkonzepts ein.

Es gibt gute Gründe, eine Therapie zu beenden: anhaltende Nebenwirkungen, ein Kinderwunsch, eine geplante Operation, veränderte Lebensumstände oder schlicht die Entscheidung, es ohne Medikament zu versuchen. In all diesen Fällen ist ein besprochener Ausstieg besser als ein stilles Weglassen.

Beim Kinderwunsch gibt die Fachinformation einen Vorlauf vor. In der Schwangerschaft dürfen diese Wirkstoffe nicht angewendet werden. Semaglutid soll mindestens zwei Monate vor einer geplanten Schwangerschaft abgesetzt werden, Tirzepatid mindestens einen Monat. Wer schwanger ist oder es werden möchte, bespricht das ärztlich, bevor die nächste Dosis fällig wird.

Sinnvoll ist, den Ausstieg an eine stabile Phase zu legen und nicht mitten in eine belastende Zeit. Ernährungsstruktur, Proteinzufuhr und Krafttraining sollten vorher stehen, nicht erst danach aufgebaut werden. Und der Verlauf gehört über Monate beobachtet, nicht über zwei Wochen. Was im Körper nach dem Ende der Behandlung passiert, haben wir im Beitrag zum Absetzen einer GLP-1-Therapie ausführlicher beschrieben.

Eine Wiederaufnahme ist grundsätzlich möglich. Nach längerer Pause beginnt die Dosis wieder niedrig, der Aufbau dauert also erneut mehrere Wochen. Wer nach mehreren versäumten Anwendungen wieder einsteigt, sollte das ärztlich abstimmen, weil die Fachinformation in diesem Fall eine niedrigere Wiedereinstiegsdosis erwägen lässt.