Vaginale Trockenheit: Ursachen in jedem Lebensalter

Die Scheidenschleimhaut hält sich normalerweise selbst feucht: Östrogen sorgt für eine gut durchblutete, elastische Schleimhaut und ein saures Milieu, das vor Infektionen schützt. Ist dieses Gleichgewicht gestört, wird die Schleimhaut dünner und trockener — mit Brennen, Juckreiz, Wundgefühl, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr und häufigeren Blasen- und Scheideninfektionen als Folge.

Betroffen sind keineswegs nur Frauen in den Wechseljahren. Auch nach einer Geburt und in der Stillzeit, unter hormoneller Verhütung, bei starkem Stress, nach Krebsbehandlungen oder unter bestimmten Medikamenten kann die Befeuchtung nachlassen. Weil das Thema schambesetzt ist, bleibt es oft jahrelang unbehandelt — dabei gibt es wirksame und einfache Hilfen.

Wie verbreitet das Thema ist, zeigen Befragungen: Rund um die Wechseljahre berichtet etwa jede zweite Frau über Symptome der trockenen Scheide — und nur ein Bruchteil spricht sie in der Praxis an, oft aus der Annahme, das gehöre eben dazu. Dabei unterscheiden sich diese Beschwerden von Hitzewallungen in einem wichtigen Punkt: Sie vergehen nicht von selbst, sondern nehmen ohne Behandlung eher zu, weil die Schleimhaut weiter an Substanz verliert.

Der wichtigste Faktor ist ein sinkender Östrogenspiegel: in den Wechseljahren, nach Entfernung der Eierstöcke, während der Stillzeit oder unter antihormoneller Therapie bei Brustkrebs. Daneben können Medikamente die Schleimhäute austrocknen — etwa manche Antidepressiva, Antihistaminika gegen Allergien und entwässernde Mittel.

Unterschätzt werden äußere Reizfaktoren: übertriebene Intimhygiene mit Seifen und Duschgels, Intimdeos, Slipeinlagen mit Kunststofffolie und enge synthetische Wäsche stören Milieu und Hautbarriere. Auch Rauchen verschlechtert die Durchblutung der Schleimhäute. Und schließlich spielt die Psyche mit: Stress und Anspannung dämpfen die Erregungsreaktion, zu der die natürliche Befeuchtung gehört — ein Kreislauf, wenn Schmerzen beim Sex zusätzliche Anspannung erzeugen.

Ein genauer Blick lohnt auch auf die Waschgewohnheiten: Die Scheide reinigt sich selbst, und die Vulva braucht nicht mehr als Wasser oder eine milde, pH-angepasste Waschlotion — einmal täglich genügt. Alles darüber hinaus stört das Milieu. Auch nach dem Sport oder Schwimmen gilt: nasse Kleidung zügig wechseln, aber nicht zusätzlich „gründlich“ mit Seife nacharbeiten. Weniger ist hier messbar mehr.

Erste Stufe der Behandlung sind hormonfreie Befeuchtungs- und Pflegeprodukte. Dabei lohnt die Unterscheidung: Gleitmittel wirken kurzfristig und werden anlassbezogen beim Geschlechtsverkehr verwendet; Befeuchtungscremes oder -gele — häufig auf Basis von Hyaluronsäure oder Milchsäure — werden regelmäßig mehrmals pro Woche angewendet und verbessern die Schleimhaut nachhaltig. Beides ist rezeptfrei erhältlich und gut kombinierbar.

Flankierend helfen milde, seifenfreie Intimpflege nur mit Wasser oder speziellen Waschlotionen, Verzicht auf Intimsprays und Scheidenspülungen, atmungsaktive Baumwollwäsche und ausreichend Zeit für Erregung beim Sex. Bei Kondomen ist auf die Verträglichkeit von Gleitmittel und Material zu achten: fetthaltige Produkte können Latex angreifen — wasser- oder silikonbasierte Gleitmittel sind hier die richtige Wahl.

Bei den Befeuchtungsprodukten entscheidet die Regelmäßigkeit über den Erfolg: Ein Hyaluron-Vaginalgel entfaltet seine Wirkung erst bei konsequenter Anwendung über Wochen, nicht als gelegentlicher Notnagel. Praktisch bewährt hat sich die Anwendung zur Nacht, zwei- bis dreimal wöchentlich. Achten Sie auf Produkte ohne Parfüm und mit physiologischem pH-Wert — die Auswahl in der Apotheke ist groß, die Beratung dort kostenlos.

Reichen hormonfreie Mittel nicht aus und liegt ein Östrogenmangel zugrunde, ist die lokale Östrogenbehandlung der nächste Schritt: Cremes, Vaginaltabletten oder -zäpfchen und Ringe geben niedrig dosiertes Östrogen direkt an die Schleimhaut ab. Die Wirkung ist gut belegt — die Schleimhaut wird dicker, elastischer und widerstandsfähiger, Beschwerden und Infektanfälligkeit gehen zurück. Da nur sehr wenig Wirkstoff in den Körper gelangt, unterscheidet sich diese lokale Anwendung deutlich von einer Hormontherapie in Tablettenform.

Ob sie für Sie geeignet ist — insbesondere nach einer hormonabhängigen Krebserkrankung —, gehört in ein ärztliches Gespräch. Ebenso sollten Beschwerden, die trotz Behandlung anhalten, gynäkologisch abgeklärt werden: Auch Hauterkrankungen wie Lichen sclerosus oder Infektionen können hinter Trockenheit und Brennen stecken und brauchen eine eigene Therapie.

Und weil Trockenheit selten allein kommt: Häufige Blasenentzündungen nach dem Geschlechtsverkehr, Brennen beim Wasserlassen ohne Infektnachweis und nachlassende Belastbarkeit des Beckenbodens gehören bei Frauen nach den Wechseljahren oft zum selben Ursachenkomplex des Östrogenmangels. Wer diese Beschwerden gemeinsam anspricht, bekommt statt drei Einzelbehandlungen eine zusammenhängende Lösung — häufig mit der lokalen Östrogentherapie als gemeinsamem Nenner.

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung. Lassen Sie anhaltende Beschwerden, Blutungen außerhalb der Regel oder nach den Wechseljahren, auffälligen Ausfluss oder sichtbare Hautveränderungen im Intimbereich gynäkologisch abklären. Besprechen Sie eine Hormonanwendung — auch eine lokale — immer individuell mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, insbesondere nach einer Krebserkrankung.