Filzläuse: Erkennen und behandeln

Filzläuse sind etwa ein bis zwei Millimeter kleine, krabbenförmige Parasiten, die sich an kräftigen Körperhaaren festklammern und mehrmals täglich Blut saugen. Sie bevorzugen die Schambehaarung, können aber auch Achsel- und Brusthaare, Bartansatz, Wimpern und Augenbrauen besiedeln — Kopfhaare dagegen meiden sie, dafür sind sie zu fein.

Übertragen werden Filzläuse hauptsächlich durch engen Körperkontakt, vor allem beim Sex. Deutlich seltener ist die Ansteckung über gemeinsam genutzte Bettwäsche, Handtücher oder Kleidung, denn abseits des Körpers überleben die Tiere nur ein bis zwei Tage. Kondome schützen vor vielen sexuell übertragbaren Infektionen — vor Filzläusen jedoch nicht, da der Hautkontakt entscheidend ist.

Zur Sicherheit der Diagnose: Wer unsicher ist, ob es sich um Läuse, Krätze oder ein Ekzem handelt, klebt eine gefundene „Kruste“ oder ein verdächtiges Tier mit transparentem Klebefilm auf ein Blatt Papier und bringt es mit in die Praxis — die Diagnose gelingt dann in Sekunden unter dem Mikroskop. Krätze etwa juckt ebenfalls nachts, sitzt aber bevorzugt zwischen den Fingern, an Handgelenken und im Genitalbereich mit feinen Gängen statt Nissen.

Das Leitsymptom ist Juckreiz im Intimbereich, der typischerweise nachts stärker wird und etwa ein bis zwei Wochen nach der Ansteckung beginnt. Bei genauem Hinsehen — eine Lupe hilft — lassen sich die gräulich-bräunlichen Läuse am Haaransatz und ihre ovalen Eier (Nissen) erkennen, die wie kleine Perlen fest an den Haaren kleben und sich im Gegensatz zu Schuppen nicht abstreifen lassen.

Charakteristisch sind außerdem stecknadelkopfgroße, schiefergraue bis bläuliche Flecken an den Bissstellen sowie winzige dunkle Pünktchen in der Unterwäsche — der Kot der Läuse. Durch Kratzen können sich die Bissstellen entzünden. Wichtig: Ein Befall sagt nichts über mangelnde Hygiene aus; Filzläuse befallen saubere Haut genauso.

Die Wartezeit von ein bis zwei Wochen bis zum Juckreiz erklärt, warum die Ansteckungsquelle oft nicht der letzte Kontakt war: Der Juckreiz ist eine allergische Reaktion auf den Läusespeichel, die sich erst nach Sensibilisierung entwickelt. Bei einer Erstinfektion kann es sogar mehrere Wochen dauern, bei erneutem Befall juckt es schneller. Für die Partnerinformation heißt das: großzügig zurückdenken, nicht nur an die letzten Tage.

Noch ein Wort zur Gelassenheit im Umgang mit dem Thema: Ein Filzlausbefall ist medizinisch banal, löst aber bei vielen Betroffenen Ekel und Scham aus, die schwerer wiegen als der Juckreiz. Beides ist unbegründet — die Tiere sind ein Übertragungsphänomen wie eine Erkältung, kein Urteil über Lebensstil oder Sauberkeit. Wer offen mit Partnerinnen und Partnern spricht und die Behandlung sauber durchzieht, hat das Kapitel in zwei Wochen abgeschlossen. Ärztinnen, Ärzte und Apothekenteams behandeln solche Anliegen täglich und diskret.

Behandelt wird mit läuseabtötenden Mitteln aus der Apotheke, meist mit den Wirkstoffen Permethrin oder Pyrethrum-Extrakt als Creme, Lösung oder Shampoo. Das Mittel wird auf die betroffenen, trockenen Behaarungszonen aufgetragen und nach der vorgegebenen Einwirkzeit abgewaschen. Da die Eier widerstandsfähiger sind als die Läuse, ist eine Wiederholungsbehandlung nach sieben bis zehn Tagen entscheidend — sie erwischt die zwischenzeitlich geschlüpften Tiere.

Nach der Behandlung lassen sich verbliebene Nissen mit einem feinen Kamm, gegebenenfalls nach einer Essigwasserspülung, entfernen. Eine Rasur der Schambehaarung kann die Behandlung unterstützen, ersetzt sie aber nicht. Sonderfall Wimpernbefall: Dort dürfen die üblichen Mittel nicht angewendet werden — das gehört in augenärztliche Behandlung.

Ein Anwendungsdetail, das über den Erfolg entscheidet: Die Mittel wirken auf trockener Behaarung oft besser, weil Wasser die Wirkstoffkonzentration verdünnt — halten Sie sich exakt an die Anleitung des jeweiligen Präparats, auch bei Einwirkzeit und Nachbehandlung. Nach der Anwendung frische Wäsche anziehen und das Bett neu beziehen, sonst erfolgt die Wiederansteckung aus dem eigenen Umfeld.

Sexualpartnerinnen und -partner der letzten Wochen sollten informiert und zeitgleich mitbehandelt werden, auch ohne Symptome — sonst schieben sich beide die Läuse hin und her. Bis zum Abschluss der Behandlung ist auf engen Körperkontakt zu verzichten. Bettwäsche, Handtücher und getragene Kleidung bei sechzig Grad waschen; was das nicht verträgt, für drei Tage in einen verschlossenen Plastikbeutel geben — das überleben die Tiere nicht. Aufwendige Wohnungsdesinfektion ist unnötig.

Ein Filzlausbefall ist außerdem ein sinnvoller Anlass für einen Test auf andere sexuell übertragbare Infektionen: Wer sich Läuse geholt hat, hatte engen Kontakt, bei dem auch Chlamydien, Gonorrhoe, Syphilis oder HIV übertragen worden sein können. Bleibt der Juckreiz trotz korrekter Behandlung bestehen, gehört die Diagnose ärztlich überprüft — auch Ekzeme und Pilzinfektionen jucken.

Übrigens hat der Rückgang der Schambehaarung durch Intimrasur die Filzlaus in vielen Regionen seltener gemacht — verschwunden ist sie nicht, und an Achseln, Brust und Wimpern findet sie weiterhin Lebensraum. Wer nach einer Behandlung erneut Nissen an den Haaren findet, prüft zuerst, ob es sich um leere Hüllen der alten Infektion handelt: Sie wachsen mit dem Haar heraus und sitzen dann deutlich vom Haaransatz entfernt.

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung. Lassen Sie unklaren oder anhaltenden Juckreiz im Intimbereich ärztlich abklären, ebenso einen Befall der Wimpern, entzündete Bissstellen oder einen Befall in der Schwangerschaft und Stillzeit — dort ist die Mittelwahl eingeschränkt. Denken Sie nach einem Befall an einen Test auf weitere sexuell übertragbare Infektionen.