Brustschmerzen (Mastodynie): Ursachen und was hilft

Brustschmerzen — medizinisch Mastodynie oder Mastalgie — gehören zu den häufigsten Brustbeschwerden überhaupt. Die entscheidende erste Frage ist der zeitliche Zusammenhang mit dem Zyklus. Zyklische Schmerzen treten typischerweise in den ein bis zwei Wochen vor der Regel auf, betreffen meist beide Brüste, fühlen sich an wie Spannen, Schwellen und Druckempfindlichkeit, oft mit Ausstrahlung in die Achsel — und bessern sich mit Einsetzen der Blutung.

Ursache ist das hormonelle Wechselspiel der zweiten Zyklushälfte, das Wassereinlagerung und Empfindlichkeit des Drüsengewebes fördert. Diese Form ist gutartig und sehr verbreitet. Nicht-zyklische Schmerzen dagegen sind unabhängig von der Regel, oft einseitig und punktuell — sie haben ein breiteres Ursachenspektrum und verdienen eher eine Abklärung.

Auch hier leistet ein einfaches Tagebuch gute Dienste: zwei bis drei Zyklen lang täglich Schmerzstärke von null bis zehn notieren, dazu den Zyklustag. Das Muster beantwortet die wichtigste diagnostische Frage — zyklisch oder nicht — zuverlässiger als die Erinnerung, und es objektiviert nach Therapiebeginn, ob eine Maßnahme wirklich hilft oder nur die guten Tage zufällig häufiger waren.

Nicht-zyklische Brustschmerzen können vom Brustgewebe selbst ausgehen — etwa bei Zysten, gutartigen Knoten oder Entzündungen — häufig aber auch von der Brustwand dahinter: Verspannungen, Rippenknorpelreizungen oder muskuläre Überlastung nach Sport werden leicht als „Brustschmerz“ empfunden. Ein einfacher Hinweis: Schmerzen, die sich durch Druck auf eine bestimmte Stelle des Brustkorbs oder durch Bewegung auslösen lassen, sprechen für die Brustwand.

Auch Hormonpräparate spielen eine Rolle: Zu Beginn einer hormonellen Verhütung oder einer Hormontherapie in den Wechseljahren sind empfindliche Brüste eine häufige, meist vorübergehende Begleiterscheinung. Weitere Auslöser sind Schwangerschaft und Stillzeit, ein schlecht sitzender BH bei größerer Brust sowie selten Medikamente, etwa bestimmte Antidepressiva.

Beim Thema Brustwand lohnt ein Selbsttest mit Vorsicht: Lässt sich der Schmerz durch gezielten Druck auf die Rippenknorpel neben dem Brustbein oder durch bestimmte Armbewegungen reproduzieren, spricht viel für eine muskuloskelettale Ursache. Diese ist zwar lästig, aber gutartig — Wärme, Dehnung, Haltungsarbeit am Schreibtisch und gegebenenfalls kurzfristig ein entzündungshemmendes Gel führen hier meist zum Ziel.

Bei zyklischen Beschwerden hilft oft schon das Wissen um die Harmlosigkeit — der Schmerz macht vielen Frauen vor allem deshalb Angst, weil sie an Brustkrebs denken; dieser verursacht jedoch nur selten Schmerzen als erstes Zeichen. Praktisch bewährt haben sich ein gut stützender, passgenauer BH (bei Bedarf auch nachts), Wärme oder Kühlung je nach Empfinden und regelmäßige Bewegung.

Bei stärkeren Beschwerden können kurzfristig entzündungshemmende Schmerzmittel helfen, auch als Gel äußerlich auf die Brustwand. Manche Frauen berichten über Besserung durch Mönchspfeffer-Präparate; die Studienlage dazu ist moderat, ein Versuch über einige Zyklen kann in Absprache erwogen werden. Auch weniger Koffein und Nikotin werden häufig empfohlen — die Evidenz ist schwach, ein Versuch schadet aber nicht. Halten die Beschwerden an, lohnt die gynäkologische Beratung, denn auch die Anpassung eines Hormonpräparats kann die Lösung sein.

Wer hormonell verhütet und in den ersten Einnahmemonaten empfindliche Brüste bemerkt, darf zunächst abwarten: Diese Anlaufbeschwerden legen sich häufig binnen zwei bis drei Zyklen. Bleiben sie bestehen oder sind sie stark, ist der Wechsel auf ein anderes Präparat mit anderer Hormonzusammensetzung eine einfache und oft wirksame Stellschraube — ein Grund mehr, die Beschwerden in der Praxis anzusprechen statt auszuhalten.

Unabhängig vom Schmerz gibt es Befunde, die zeitnah gynäkologisch untersucht werden sollten: ein neu tastbarer Knoten oder eine umschriebene Verhärtung, Einziehungen der Haut oder der Brustwarze, Ausfluss aus der Brustwarze — insbesondere blutig oder einseitig —, Hautveränderungen wie Rötung mit Orangenhaut-Struktur sowie einseitige, anhaltende, umschriebene Schmerzen ohne Zyklusbezug.

Eine gerötete, überwärmte, stark schmerzende Brust mit Fieber spricht für eine Brustentzündung — außerhalb der Stillzeit ist sie ein Grund für rasche ärztliche Vorstellung, ebenso wenn sich eine vermeintliche Entzündung unter Antibiotika nicht bessert. Und unabhängig von Beschwerden gilt: Nehmen Sie die Einladungen zum Mammographie-Screening wahr und lassen Sie sich zur Selbstuntersuchung anleiten — sie ersetzt keine Vorsorge, schärft aber das Gefühl für das eigene Gewebe.

Zur Einordnung der Sorge vor Brustkrebs noch eine Zahl aus der Versorgung: Bei Frauen, die wegen reiner Brustschmerzen ohne Tastbefund untersucht werden, findet sich nur in einem sehr kleinen Prozentsatz eine bösartige Ursache — Schmerz ist statistisch eher ein Zeichen gutartiger, hormoneller Prozesse. Diese Statistik ersetzt keine Abklärung auffälliger Befunde, darf aber die Zeit bis zum Termin von der schlimmsten Sorge entlasten.

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung. Lassen Sie neu tastbare Knoten, Haut- oder Brustwarzenveränderungen, einseitigen oder blutigen Ausfluss sowie anhaltende einseitige Schmerzen zeitnah gynäkologisch abklären. Bei geröteter, überwärmter Brust mit Fieber suchen Sie bitte rasch ärztliche Hilfe auf. Brustschmerz mit Engegefühl, Atemnot oder Ausstrahlung in Arm oder Kiefer kann ein Herznotfall sein — dann gilt der Notruf 112.